বিনি দৌড়ে এসে তার আদরের ছোট পিসির  পাশে শুয়ে অঝোরে কাঁদতে লাগলো ।

পিপি : কে ? বিনি সোনা  নাকি ? একি ! মাগো ! চোখে জল কেন ?

বিনি : সবাই যে বলছে যে তুমি চলে যাবে আর কক্ষনো ফিরবে না ।

পিপি অল্প হেসে বললো : ও তাই বুঝি বোকা মেয়ের চোখে জল ? এমন আবার বুঝি সত্যি হয় ! পিপি কি বিনি সোনাকে ফেলে কোথাও যেতে পারে !

বিনি : তাহলে তুমি আমায় ছেড়ে যাবে না ? সবাই তাহলে মিথ্যে কথা বলছে ?

পিপি : যাবো নাই তো , মিথ্যা ছাড়া আর কী ! কেঁদে কেঁদে চোখ ফুলে গেল আমার সোনার ,এদিকে আয় দেখি চোখ মুছিয়ে দি ।

বিনি পিপিকে জড়িয়ে ধরে বললো : জানো পিপি ডাক্তার কাকু খুব খারাপ ! উনিই  তো এই মিথ্যা কথাটা সকলকে বলেছেন । ঠাম্মি , মা , কাকামনি , বাবা , জেঠ্যুমনি  তাই তো কাঁদছে । আমি সবাইকে  গিয়ে সত্যি টা বলে দি পিপি ? তাহলেই সব আবার আগের মতন হয়ে যাবে।

পিপি : হুম সে বলতে পারিস কিন্তু তাহলে আর নতুন খেলাটায় মজা হবে না যে ।

বিনি : নতুন খেলা ? সেটা কী  পিপি?

পিপি : সে এক ভীষণ মজার খেলা । তুই খেলবি ?

বিনি : হ্যাঁ খেলবো না কেন ? কী খেলা গো ? আমায় বলো না পিপি ।

পিপি : লুকোচুরি ।

বিনি: এমা ! এটা আবার নতুন খেলা নাকি ? আমি তো কতবার তোমার সাথে খেলেছি , তুমি তো লুকোতেই পারো না , আমি তো প্রতিবারই এক চান্সে তোমায় খুঁজে বার করে ফেলি ।

পিপি : ওই তো ! এবার আর পারবি না , অনেক খুঁজতে হবে ,হাফিয়ে গেলে চলবে না কিন্তু , হেরে গেলেও চলবে না ।মনে রাখিস পিপি কিন্তু আছে, দেখতে পাচ্ছিস না কারণ লুকিয়ে আছে । যে যাই বলুক কারো কথা বিশ্বাস করবি না , সত্যি সেটাই যেটা আমি তোকে বলছি। সময় যতই পার হয়ে যাক, পিপি কিন্তু তোর ধাপ্পা দেবার অপেক্ষা করতেই থাকবে।

বিনি : আর আমি যদি তোমায় খুঁজে না পাই তাহলে কী হবে ?

পিপি : ওমা ! তাই আবার হয় নাকি ? সাপসিঁড়ি হোক অথবা লুকোচুরি , সব তো খেলাই নাকি ! শুরু যখন হয়েছে  শেষ তো একদিন না একদিন হতেই হবে ,  আর ঠিক তখনি বিনি খুঁজে পাবে তার পিপিকে , পেতেই হবে , যেমনটা এতদিন হয়ে এসেছে , তেমনটাই যে নিয়ম।

বিনি : কিন্তু আমি তো তোমাকে ছাড়া থাকিনি কখনো , আমার খুব ভয় করছে যে  , তোমার বুঝি করছে না ?

পিপি : আমারও তো করছে , কিন্তু ভয় পেলে যে খেলা যাবে না আর না খেললে যে শেখা হবে না।

বিনি :কী শেখা হবে না পিপি ?

পিপি : ভয় না পেতে শেখা হৰে না বোকা মেয়ে !

বিনি : তুমি হারিয়ে যাবে না তো পিপি ?

পিপি : ধ্যুর! পাগল মেয়ে ! যত বড় হবি তত বুঝবি যে হারিয়ে যাওয়াটা খুব বড় মিথ্যা ,সবশেষে ফিরে পাওয়াটাই  হল আসল সত্যি ।কি রে ! এখনো ভয় লাগছে ?

বিনি : তুমি যে কী  বল পিপি ! যে খোঁজে তার আবার ভয় লাগে নাকি ! যে লোকায় তার তো ধাপ্পা খাওয়ার ভয় লাগে । এবার তো খুঁজতে অনেক টা সময় লাগবে তাই ধাপ্পা টা এতো জোরে দেবো যে কানে তালা পরে যাবে তোমার ।

পিপির খিলখিল হাসির সাথে বিনি সকল কষ্ট পিপির শাড়ি তে মুছে তাকে জড়িয়ে ধরে ঘুমিয়ে পড়ল ।

মামাবাড়ি থেকে ফেরার পথে বিনি শুনতে পেল মা গাড়িতে বাবাকে বলছে ,”বাড়ি তো এসে গেল ! বিনি পৌঁছেই তো আগে  দিদির ঘরে যাবে।তুমি কী এখনও চুপ করে থাকবে ?” নিরুত্তর বাবা ঝাপসা চোখে জানলার বাইরের দিকে দেখতে লাগলো ।

গাড়িটা বাড়ির সামনে থামতেই  বিনি দৌড়ে পিপির ঘরে গিয়ে ডাকলো : “পিপি !”

খালি ঘরে বার বার ডেকে কোনো সাড়া না পেয়ে চিন্তিত বিনি খাটের পাশে কিছুক্ষণ মাথা নিচু করে দাড়িয়ে রইল , তারপর হঠাৎ হেসে বললো : ও বুঝেছি! খেলাটা শুরু হয়ে গেছে । তুমি একদম ভয় পেও না পিপি , বিনি  তোমাকে  খুঁজে বার করবেই  ।